Biología con ritmo para felicitar a mamá

Hace unos días una profesora de genética utilizó en su clase un video del inagotable youtube para tratar de hacer que algunos conceptos básicos sobre la herencia se quedaran grabados en la mente de sus estudiantes. Conmigo, que voy solo a observar porque voy a dar esa misma clase en verano, funcionó, vaya que sí, y no solo porque ya me lo sabía, sino porque me partí de risa mientras lo veia y además pude apreciar lo acertado del uso que el artista hace de conceptos que, explicados de otro modo, no son tan intuitivos como a muchos nos parece después de tantos años en la profesión.

Aproveché la ocasión de que el día de la madre se acercaba para utilizarlo en mi clase de español, y conseguí que mis amigos se rompieran la cabeza buscando la traducción. Hay cosas que simplemente no funcionan cuando se traducen de una lengua a otra, pero creo que con el editado quedó bastante bien reflejado el significado literal de la letra. Aquí el día de la madre fue ayer, así que tampoco llego tan tarde. Mis dotes informáticas todavía no me dan para poner los subtítulos en el video, así que añado la traducción abajo.

Sí, estamos así de pirados y estas cosas nos resultan graciosas.

Canción de un biólogo en el día de la Madre

Traducción de Yoshi Ishihara y Meagn Franks, con un poco de edición de aquí quien escribe:

Para hacer uno como yo, simplemente añades

la mitad de mamá, la mitad de papá

eso es lo que creí una vez

pero ahora sé que estaba equivocado

Me diste tanto, mamá,

aparte de la mitad de un conjunto de genes.

Me diste nutrientes, factores de transcripción,

casi todo lo que importa.

Además, mi ambiente prenatal (herencia transplacentaria)
mRNA, y las mitocondrias,
que en su día te pertenecieron (que son citoplasmáticos)

Solo quiero agradecerte que me los dieras.

Como dos cadenas de ADN están entrelazadas en una espiral

tu naturaleza y tu crianza, asombrosamente combinadas
Los científicos me recuerdan y a mi me parece que es verdad
Que un poco más de la mitad de mi es gracias a ti

Las mitocondrias dan energía a la célula
y también tienen ADN
Los factores de transcripción modulan la transcripción
Como están en el citoplasma
Sólo los oocitos las tienen
y los espermatozoides... supongo que no son ambiciosos/ tienen la ambición
Mi gen de determinación del sexo significa que yo soy chico (¡yo soy un chico!)

Tú me diste un cromosoma X, papá me dio un Y.
X tiene más de 1000 genes, Y tiene menos que 92
Es la razón por la que un poco más de la mitad de mi... es gracias a ti,
un poco más de la mitad de mi es gracias a ti

Me alojé en tu útero durante 9 meses y nunca pagué el alquiler
Tus glucocorticoides ayudaron a dar forma a mi desarrollo hipotalámico.
Tomé tu sangre y chupé todos los nutrientes (es asqueroso pero verdad).
A veces me pregunto dónde fue el tiempo (¿adónde fue?)
A veces me pregunto dónde fue...

Sé que nunca entenderé todo lo que has hecho por mí (no soy tan listo)
pero como tú pagaste por la universidad, yo conseguiré mi licenciatura (¡licenciatura en ciencias!)
Yo he aprendido que no es una sandez sino absolutamente cierto

un poco más de la mitad de lo que soy es gracias a ti
Más de la mitad de lo que soy es gracias a ti

Ahora que me doy cuenta, creo que nos falta el estribillo…

Capturando el tiempo

Pulsa play y dale voz



Lo ví en PetaPixel

Cadena de... riñones

Hace ya años que Haley Joel Osment me dejó algo así como un poso en el alma cuando ví su interpretación en la película Cadena de favores (Pay it forward). El pequeño Trevor, que así se llamaba su personaje, inició un original proceso como proyecto para su clase: hizo un favor a tres personas distintas, y les dijo que para agradecérselo solo debían seguir la cadena. Este niño tiene algo que me conmueve y, a pesar de que Kevin Spacey, otro de los personajes principales, a mí personalmente no me acaba de gustar, la película es recomendable.

Tiempo después Will Smith, que nunca podrá perder del todo la imagen de Príncipe de Bel Air, hizo un papelón en Seven Pounds (Siete almas). Tras un grave accidente, el joven Ben se las arregla para conseguir que siete personas reciban las donaciones que cambiarán sus vidas. Tiene algo de inexplicable, de que no podría ocurrir en la realidad, pero es una buena película que aconsejo ver con un paquete de pañuelos a mano.

Dándole una vuelta de rosca al concepto de hacer favores y donaciones, el año pasado ví My sister’s keeper (La decisión de Anne), que trata los dilemas alrededor de la vida de una niña que fue concebida y seleccionada para ser histológicamente compatible con su hermana, enferma de leucemia. Años después de ser su donante de médula, se presentan complicaciones y su hermana necesita un trasplante de riñon para sobrevivir. Esto no es más que el principio de la película y recomiendo muy mucho verla, incluso hacer que la vean los chavales en el instituto, porque trae tela.

Lo que vengo a contaros, sin embargo, no es una película, sino un hecho real. Leí en ElPaís.com y me llega de nuevo a través de madri+d, que se ha realizado en España el primer trasplante en cadena con donantes vivos. Por supuesto, el órgano trasplantado ha sido uno de los pocos que tenemos duplicado, el riñón, así que no se ha matado a nadie para salvar a otra persona. Al parecer, cuando necesitas una donación, además de estar en la lista de espera habitual, puedes estar en la lista de receptores de un órgano procedente de un donante vivo cuando algún miembro de tu familia está dispuesto a donar pero no es compatible contigo.

Pese a ser una potencia mundial en cuanto a número de donaciones, en esto no somos los primeros, ya que este tipo de trasplantes ya se realiza en otros países. En otras ocasiones se han hecho trasplantes cruzados en los que familiares de pacientes han donado su órgano a otro paciente cuyos familiares a su vez han donado un órgano al primero. El 6 de abril, sin embargo, se realizó el primer trasplante en cadena en que el círculo (o cuadrado, o triángulo:-) no se cerró, ya que fue iniciado por una persona que no necesitaba un órgano para ningún familiar suyo. Fueran cuáles fueran sus motivaciones, olé por él. Nada menos que tres pacientes han podido conseguir el órgano que necesitaban gracias a su gesto altruista. Lástima que por motivos de histocompatibilidad la cadena no pudiera ser más larga.

De museos, en metro

Ayer fui a una charla muy interesante sobre la teoría de “guerra justa” en la librería pública de una pequeña ciudad cercana. Aunque el tema daría para hablar mucho, no venía yo a hablar de guerra, sino de que hasta el último momento no supe si podría ir, porque cuando consulté en googlemaps cuánto me costaría llegar en transporte público, me dijo la friolera de 3 horas y pico. Finalmente pude ir porque alguien que vive en mi zona también pensaba asistir. Nos costó escasa media hora en coche.

En situaciones como esa me acuerdo muy mucho del transporte público español. Las quejas, los autobuses llenos –y con olor a tigre-, los retrasos de los cercanías… todo parece nimio comparado con lo que (no) hay aquí. Con este extraño hábito que me caracteriza por el que tiendo a ir siempre contracorriente, al llegar aquí decidí que no me iba a comprar coche y, más bien que mal, ha funcionado. Hay cosas, sin embargo, que es sencillamente imposible hacer si no tienes esa red de transporte para todos preparada.

Hoy leo en madri+d que durante el mes de mayo los clientes de Metro Madrid no solo podrán llegar donde necesiten llegar, como es habitual, sino que además tendrán la posibilidad de visitar numerosos museos gratis. Lo llaman la “Ruta de los Museos” y hay hasta tesoro escondido. Consigue tu pasaporte de la ciencia en las taquillas de los museos, las estaciones de metro más cercanas o en el blog de la ruta de los museos.

Cosmocaixa podrá visitarse los días 30 de abril y 1 y 2 de mayo. Se podrá acceder tanto la exposición como su planetario digital. Y el Museo Nacional de Ciencias Naturales será gratis para los viajeros los días 6, 13, 20 y 27 de mayo, y habrá visitas guiadas por voluntarios. Además, la entrada al Museo Nacional de Ferrocarril será gratis los días 7 y 8 de mayo, donde también habrá regalos.
También se podrá acceder al Real Jardín Botánico de manera gratuita los días 9, 16, 23 y 30 de mayo, donde los participantes podrán obtener un obsequio. Y el Museo Geominero abrirá de manera gratuita los días 14 y 15 de mayo con el aliciente de un regalo muy especial, un mineral.
Por su parte, se podrá acceder al Museo Nacional de Antropología y disfrutar de un taller sobre el origen de las matemáticas los días 21 y 22 de mayo y por último, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología abrirá gratis los días 28 y 29 de mayo, con actividades científicas que complementarán "la ruta de los museos".