Cada decisión que tomas, desde qué comer a qué hacer con tu tiempo esta noche…
te convierte en quien eres mañana y el día después.
Mira a quién quieres ser y empieza a esculpir a esa persona en ti.
Palabras de Col. Chris Hadfield, animadas por Zen Pencils. El cómic entero "An Astronaut's Advice" aquí.
via IFLS
Yo quiero ser un ser humano
no un producto humano.
compartido por una amiga en facebook
Esto es la pera ¿Os acordáis cuando os contaba cómo las abejas japonesas habían encontrado la manera de aniquilar al avispón oteador evitando así la aniquilación de su colmena? Pues si aquello era el no va más de la estrategia de grupo, esto es la pera limonera del escapismo.
Fotografía con microscopio electrónico de un bacteriófago ΦTE
crédito Blower et al. 2012; PLoS Genet 8(10): e1003023
El bacteriófago (que no significa otra cosa que “virus que ataca a bacterias o “comebacterias”) ΦTE es un parásito habitual de Pectobacterium atrosepticum. Esta bacteria, que hace que se pudran los tubérculos (tipo patata) de las plantas que infecta, cuando detecta que ha sido infectada por el virus se pone en modo harakiri y se suicida por el bien de sus compañeras. En lugar de cortarse el estómago como un samurai, la bacteria se mata envenenándose a sí misma: pone en marcha la producción de una toxina o veneno que acaba con su propia vida y la de los virus que lleva dentro.
Pero he aquí que el virus es capaz, al menos en un laboratorio experimental, de escapar a esta trampa mortal copiando en su propio ADN un trocito del ADN de la bacteria en el que se guarda la información para producir la toxina. Ese pequeño trocito incorporado en el virus, al ser leído durante el proceso de infección, da lugar a un ARN “antídoto” que impide que la toxina mate a la bacteria y permite que el virus se multiplique y la mate por sí mismo cuando le parece oportuno.
Nunca subestimes las armas de tu enemigo…
Me he enterado vía Cambridge University Research News
Micrografía de fluorescencia de esporangios (los sacos donde se forman las esporas) tempranos del musgo Arcyria stipata.
imagen del día en The Scientist fb vía IFLS
y esto es una hidra )no sé cuál porque IFLS no lo dice al compartir la foto) un bicho casi inmortal que está dando mucho que hablar en las esferas del estudio del envejecimiento.
En el adulto medio hay 100 billones de células humanas y 1500 billones de microbios.
Como mucho, eres poco más de un 10% tú.
Somos todos simplemente placas petri con zapatos.
Esta mujer, a pesar de lo rápido que habla, es una de mis activistas favoritas. Su proyecto Story of Stuff (Historia de las cosas) lleva muchísima investigación detrás, y la divulgación a través del cómic es sencillamente genial y apta para todos los públicos.
Ya van dos veces esta semana que mis ojos se abren como platos al leer una noticia sobre una publicación científica.
Cuando me encontré con este titular me tuve que parar a leer la noticia. La primera no sorpresa es que se trataba de un experimento partiendo de mi pequeña amiga Drosophila melanogaster. La segunda no sorpresa es que era el trabajo de un científico español expatriado, residente en Suiza, para ser precisos. El Dr. Eduardo Moreno, premio Josef Steiner en 2008 (una minucia que parece ser que se considera el Nobel de la investigación en cáncer) ha creado una nueva especie de mosca en el laboratorio y, por eso de ser literal, la ha llamado Drosophila synthetica. La nueva mosca se diferencia de la original en que acumula una serie de mutaciones que le dan un aspecto diferente – tiene los ojos más pequeños y de distinto color, las venas de las alas son diferentes, y algunos detalles más -. En otras ocasiones se han detectado y creado moscas con mutaciones similares pero, en este caso, se ha llevado al extremo de que la nueva mosca no puede tener mosquitas con la mosca inicial y, por tanto, es una especie diferente. ¿Y para qué sirve esto? Pues, de momento, para nada – supongo que por eso no se ha publicado en una revista de más impacto que mi querida PLOS ONE -. Como dice el Dr. Moreno
Este experimento es algo como de ciencia ficción. Es ciencia básica y filosóficamente también abre un debate interesante. Demuestra el terreno que ha ganado la ciencia en temas de creación. Al principio se creía que los seres humanos eran de origen divino, después con Darwin se comprobó que con la evolución se modificaban las especies. Ahora creamos especies en un laboratorio. Es algo muy potente.
Aunque “no sirva para nada” así de primeras, la nueva especie tiene una ventaja obvia respecto a su tan sobada prima melanogaster, puesto que le puedes hacer lo que quieras – meterle genes, quitarle trozos de genoma, hacer que exprese proteínas humanas y las mil perrerías que se te ocurran – y jamás se podrá dar un cruce con las moscas presentes en la naturaleza, haciéndola más segura si cabe – los experimentos en Drosophila melanogaster ya son bastante seguros en la actualidad porque las cepas que se usan en los laboratorios acumulan numerosas mutaciones que las hacen prácticamente inviables fuera de sus tubos –.
medusa artificial construida con células de rata
Cuando me he encontrado este otro titular en Nature News he tenido que parpadear dos veces ¿Quéeeeeeeee? Y me he leído la noticia, claro. Un grupo de investigadores de Caltech en Pasadena en colaboración con un grupo de Harvard han creado una medusa (jellyfish) a partir de silicona y células cardiacas de rata. El cómo se hacen estas cosas me queda mucho más lejos que lo de antes de las moscas pero básicamente creo que viene a ser que pusieron células de corazón de rata en cultivo sobre un molde de silicona – estos moldes se utilizan en bioingeniería para conseguir que las células, al crecer, adopten formas concretas –. Al crecer sobre el molde las células de rata adoptaron la forma de una medusa y el resultado final, al que no me atrevo a llamar bicho, tiene las mismas propiedades biomecánicas que la medusa que se pretendía copiar.
y esto ¿para qué sirve? Pues en este caso, además de como prueba de concepto, es decir, para probar que con los conocimientos adecuados sobre un sistema, ese sistema se puede recrear, los autores afirman que este modelo servirá como banco de pruebas para fármacos que afecten al bombeo cardíaco. A mí, sinceramente, me parece que estas cosas pueden dar lugar a unas cuantas novelas en manos de Robin Cook, y no te digo nada si la cogen Michael Crichton y Steven Spielberg…
Que los medios de comunicación son tan culpables de la crisis como el mismísimo gobierno, incluso casi tanto como los bancos, está más que claro. El tratamiento de silencio que se le está dando a las manifestaciones post-marcha minera, los comunicados que hace meses denunciaban los problemas que iba a haber con los incendios por culpa de los recortes en comunidades que ahora se están quemando, las muestras de apoyo a la ciudadanía desde los cuerpos de seguridad del Estado que se ven trabajando en contra del pueblo que les contrata, las barbaridades que politicuchos de tres al cuarto se atreven a decir cuando jóvenes con mucho más currículum que ellos les plantan cara en sus propios foros, son solo unos pocos ejemplos de lo que los medios en manos de los partidos políticos ponen de su parte para aplicar las estrategias de manipulación de las masas que describió Chomsky hace ya un buen puñado de años.
Además de la desinformación diseminada a través de la caja tonta y los periódicos, en mi opinión, estamos sufriendo una severa falta de periodismo de investigación que se arriesgue a sacar a la luz las triquiñuelas con las que nos engañan, las estafas con las que están manipulando el sistema de bienestar que tanto esfuerzo costó levantar, y las corruptelas con las que se hacen ricos a nuestra costa un puñado de impresentables que no se merecen ni el aire que respiran. Entre los escasos ejemplos de quienes se han puesto las pilas apenas puedo mencionar a Salvados (que por suerte no tiene nada que ver con el desgraciadamente famoso Sálvame) y algunos blogs de opinión, generalmente asociados a programas de radio nacional, que ya se podían haber despertado antes, que parece que en este país la izquierda tiene un serio problema para criticarse a sí misma, y hay que esperar a que el ogro neoliberalista saque los colmillos para denunciar lo que ya se veía venir (y se venía haciendo) con una chaqueta de otro color.
Los mejores y más informativos documentales que he visto últimamente vienen, surprise, surprise, de nuestros compañeros de naufragio los griegos. Algún otro es fruto de la incomparable televisión pública inglesa. Con lo buenos que son los actores de doblaje españoles, no sé a qué esperan a doblarlos todos para que no solo estén al alcance de los locos que nos pasamos una hora pegados a la pantalla leyendo subtítulos. Y sí, hablo de que lo deberían hacer gratis si no hay nadie que les pague por ello, porque esa es otra cosa que se está echando de menos en esta crisis: ¿dónde está esa masa crítica que debía venir del mundo de la cultura, de los artistas que tanto han gritado en otras ocasiones por motivos mucho menos alineados con su ya-tan-solo-supuesto izquierdismo, dónde los intelectuales que deberían llenar nuestros oídos de alternativas al modelo impuesto por los neoliberales? Porque yo aparte de Sampedro y Guillermo Toledo, no he oído o visto a muchas figuras públicas más mojándose en este aluvión de recortes.
Ya sé que ver las cosas así es un poco peñazo, pero el estar informados vale la pena. Es poco menos que leer un libro sobre el futuro que le espera a España si seguimos permitiendo que se apliquen los recortes y las privatizaciones. El primer paso en el espectro del activismo es el educarse uno mismo sobre los asuntos que necesitan de una acción social. Mi lado pesimista me dice que ya hemos perdido el tren, que ya hemos regalado el país a los especuladores, pero mi parte revolucionaria se niega a darse por vencida y, a riesgo de ser una pesada, mientras sigo buscando información que devorar, me empeño en hacer que os llegue. NOS ESTÁN TOMANDO POR TONTOS y, tristemente, les estamos demostrando que están en lo cierto, porque hay que ser poco espabilao para dejarse tomar el pelo de esta manera.
PD: Perdón, me corrijo en lo dicho. Hay un sector de la cultura que sí está levantando la voz, y mucho, y lleva desde el principio dando caña a unos y otros por sus tropelías. Los artistas del lápiz, la plumilla y otros instrumentos de dibujo se emplean a fondo entremezclando ironía, frustración, mala leche y denuncia, mucha denuncia, frente a lo que está ocurriendo. Maestros como Forges y algunos que no conocía de nada como El Roto y muchos otros están llenando los muros de facebook de instantáneas que reflejan la realidad tan cruda como es.
Virus – Retrovirus (jeje)
- Yo estoy turbio, tú hueles raro ¡Estamos contaminados!- ¿Qué va a ser de nosotros?
Serotonina y dopamina.Técnicamente, las únicas dos cosas que disfrutas.
Para ver lo más grande, y lo más pequeño, y lo mediano, y todo en escala, y con información básica sobre lo que estás viendo, esta web es flipante.
- Te has deshonrado a tí misma y a tu organismo.
- No merezco vivir. Aaaaaaaahhhhhhhh…
- ¿Sabes? Cuando yo era una pequeña célula madre yo tampoco sabía qué quería ser.- Pero estoy tan confundida…
No puedo más que darle la razón a Melinda Gates, y no por ser millonaria, sino porque en esta TED-Talk (inglés con subtítulos) habla con mucho más conocimiento de causa sobre la necesidad de planificación familiar en el África Subsahariana que los que colgaron este poster en mi antigua oficina
sexo seguro es… NO SEXO (abstinencia = 100% segura)
o pintaron esto en una pared junto a las (ex-) Bujigali Falls
Evita el sexo matutino África
Este sobre las nuevas claves del origen del autismo me ha encantado pese a lo breve, por un par de razones. Una, porque el autismo lleva mucho tiempo en mi radar y que se acerquen a los genes me acerca a mí a tener algo que hacer con él (ya me he hecho con el artículo original a ver qué pinta tiene). Dos, porque el estudio es una mezcla de lo que yo le propuse a la jefa del laboratorio de Barcelona al que fui a una entrevista en agosto y lo que ella quería hacer, en este caso con la esquizofrenia. Espero que puedan hacerlo y que los estirados del comité evaluador le permitan tener un investigador postdoctoral para poder trabajar en ello porque si no las que estaban ya en el laboratorio van a tener que hacer malabares para llegar a todo.
Este me ha parecido muy interesante (inglés solo, sorry).
En el estado de Tennessee se ha conseguido lo que parecía biológicamente imposible: desevolucionar. De aquí a la enseñanza del creacionismo en clase de ciencias quedan menos Propositions que para que se apruebe el matrimonio gay (lo siento, la noticia está en inglés)
De este estudio admito que solo me he leído el abstract (resumen) pero es que solo de ver el título me partía de la risa, supongo que porque lo he visto después de la noticia de la Monkey Bill: Low-Effort Thought Promotes Political Conservatism. Algo así como que El razonamiento de bajo esfuerzo promueve el conservadurismo político. Otros elementos que encuentran que favorecen una actitud conservadora son la ingesta de alcochol, tener más faena que menos y que se te eche el tiempo encima. No me digáis que no es gracioso…
Para rematar, dos avances impresionantes. Por un lado, un transplante de médula ósea en ratones a los que se ha inducido una forma severa de autismo, el síndrome Rett, ha resultado en una dramática recuperación de los animalillos. La mejoría se debe a que en el síndrome de Rett, el sistema inmunitario es deficitario. Parece que las células de la microglía, que vienen a ser los camiones de la basura que mantienen el cerebro aseadito, son las que obran el milagro de la recuperación y, lo que es más esperanzador, lo conseguían una vez el síndrome ya se había desarrollado completamente, lo cual abre las puertas a un posible tratamiento para las pequeñas que nacen con él - los pequeños que lo desarrollan, debido a que el gen se encuentra en el cromosoma X y no tienen una copia “sana” del gen que trabaje un poco, fallecen a las pocas semanas de nacer. Quién sabe, quizá incluso para ellos haya un futuro menos amargo.
Y ahora la noticia que me ha dejado fascinada y que ha aparecido hoy en poco menos que todas las webs de divulgación científica y secciones de ciencia de periódicos habidas y por haber. En la imagen que véis abajo se visualizan, nada más y nada menos, las conexiones neuronales de nuestro cerebro (aunque aún no lo han acabado de mapear). Estoy deseando leerme el artículo original. No me digáis que no es sencillamente alucinante, además de hermosamente sencillo: lo que se pensó que era una maraña indescifrable de conexiones neuronales es, sin embargo, una ordenada red de fibras que corren paralelas o perpendiculares entre sí. Al concejal de urbanismo de Manhattan le tiene que encantar enterarse de esto…
Por si alguien se lo está preguntando, los otros primates no humanos (o sea, monos) estudiados presentan la misma organización.
En este sentido, aquellas sociedades represivas donde la mayoría de personas homosexuales, con miedo de salir del armario, realizan una vida heterosexual tendrían, paradójicamente, una mayor frecuencia de "genes gay" entre su población.
Redes – genética y conducta
Estaba viendo el programa, escuchando al genetista Dean Hamer hablar de los profundos cambios sociales que pueden derivar de entender cómo se determinan aspectos de la personalidad como la orientación sexual (gente que no tendría que sufrir condenas, torturas, insultos, marginación, solo por el hecho de SER homosexual), cuando he visto en mi bandeja de correo un mensaje de la campaña AllOut que está luchando para que el ayuntamiento de San Petersburgo no prohíba leer, escribir, hablar, discutir y celebrar encuentros sobre cualquier cosa relacionada con lo gay. La campaña está teniendo muchos apoyos, pero los homófobos han tomado la página web vertiendo sus comentarios llenos de odio más propios del holocausto nazi que de una sociedad civilizada del siglo XXI. Triste; patético; y visto desde otro lado, un grave error estratégico. No son tiempos para censuras.
El video de la campaña está hecho, en mi opinión, con mucho gusto. En youtube lo podéis ver con subtítulos. La música de fondo es una pieza de Pyotr Tchaikovsky, compositor, músico, ruso, gay. Disfruta de la música y, si lo consideras oportuno, deja una firma.
PD: Estas cosas siempre me hacen pensar en un poema de Martin Niemöller
Cuando los nazis vinieron a buscar a los comunistas, guardé silencio, porque yo no era comunista,
Cuando encarcelaron a los socialdemócratas, guardé silencio, porque yo no era socialdemócrata,
Cuando vinieron a buscar a los sindicalistas, no protesté, porque yo no era sindicalista,
Cuando vinieron a buscar a los judíos, no protesté, porque yo no era judío,
Cuando vinieron a buscarme, no había nadie más que pudiera protestar.
Por asuntos de configuración igual os tenéis que ir a la página original para conseguir los subtítulos (aunque ahora mismo no están disponibles).
Su libro, Quiet, no creo que esté disponible en castellano todavía. Tengo unas ganas de leerlo…
Su manifiesto es un puñado de verdades, una detrás de otra, como por ejemplo:
1. There’s a word for “people who are in their heads too much”: thinkers.
7. Sometimes it helps to be a pretend-extrovert. There’s always time to be quiet later.
8. But in the long run, staying true to your temperament is the key to finding work you love and work that matters.
12. “Quiet leadership” is not an oxymoron.
13. The universal longing for heaven is not about immortality so much as the wish for a world in which everyone is always kind.
15. Love is essential, gregariousness is optional.
16. “In a gentle way, you can shake the world.” – Gandhi
Amén
